La problématique

Chaque jour, de plus en plus de gens sont préoccupés par la présence de pylônes électriques à haute tension à proximité de leur maison, des effets des champs électromagnétiques que ceux-ci peuvent émettre et des effets néfastes sur leur santé.

Outre le rayonnement électromagnétique naturel comme celui de la lumière du soleil ou de celui de la chaleur, nous sommes exposés à des rayons et à des champs d’origines artificielles, en provenance des installations électriques, du transport de l’électricité (ligne électrique de haut voltage), de la télévision, de la radio, de la téléphonie mobile (téléphone cellulaire), etc., dont l’utilisation ne cesse d’augmenter.

Il se crée des champs électriques et des champs magnétiques chaque fois qu’un courant électrique circule dans les fils, les installations électriques des habitations et les appareils électriques. Plus la tension électrique est élevée, plus l’intensité du champ électrique est grande. Les champs électriques et magnétiques (CEM) sont des forces invisibles qui entourent les appareils électriques, les cordons d’alimentation et les fils porteurs de courant, y compris les lignes de transport d’énergie électrique. On ne peut pas voir les CEM, ni les sentir.

· Les champs électriques sont créés par des charges électriques, se mesurent en volts par mètre (V/m) et sont arrêtés par des matériaux comme le bois et le métal.

· Les champs magnétiques sont créés par les déplacements des charges électriques (par le courant) et sont soit exprimés en teslas (T), ou en milli teslas (mT) ou en micro teslas (μT), ou gauss(G).

Le dégagement des champs électromagnétiques

Les champs électriques et magnétiques sont à leur plus fort près de leur source. À mesure qu’on s’éloigne de la source, la force des champs diminue rapidement. Cela veut dire qu’on s’expose à des champs électriques et magnétiques plus forts lorsqu’on se tient à proximité d’un transformateur électrique ou sous une ligne de transport à haute tension, et qu’on s’expose à des CEM plus faibles à mesure qu’on s’éloigne de la source. Par contre, à l’intérieur des maisons, les champs magnétiques des lignes de transport à haute tension et des boîtes de transformateurs sont plus faibles par rapport aux champs de certains appareils électroménagers.

Chaque fois qu’on utilise l’électricité et des appareils électroménagers, on s’expose à des champs électriques et magnétiques (CEM) de fréquences extrêmement basses (ELF). Le terme « extrêmement basse » désigne toute fréquence inférieure à 300 hertz. Les CEM produits par le transport et l’utilisation de l’électricité font partie de cette catégorie.

Les effets sur la santé

Selon les informations diffusées par Santé Canada, de plus en plus de gens expriment des préoccupations quant à l’exposition quotidienne à des champs électriques et magnétiques (CEM) pouvant entraîner des problèmes de santé.

Elles ont été traduites dans un bon nombre de rapports qui ont tenté d’établir un lien entre l’exposition aux CEM et une variété de problèmes de santé, y compris les cancers chez les enfants. Selon Santé Canada, les expositions normales ne présentent pas de risque connu pour la santé. La recherche a démontré que les CEM produits par les appareils électriques et les lignes de transport d’énergie peuvent induire de faibles courants électriques dans le corps humain. Après une évaluation récente des données scientifiques, le Centre international de recherche sur le cancer a classé les champs magnétiques ELF comme « peut-être cancérigènes pour l’homme » d’après des études sur le cancer infantile. Toutefois, la preuve n’est pas assez forte pour conclure que les CEM causent définitivement le cancer chez les enfants. Il faut d’autres études pour tirer des conclusions fermes.

La ligne directrice sur l’exposition aux champs électromagnétiques

À l’heure actuelle, le gouvernement du Canada n’a pas publié de lignes directrices sur l’exposition aux CEM de fréquences ELF. Santé Canada estime que des lignes directrices ne sont pas nécessaires parce que les données scientifiques ne sont pas assez fortes pour conclure que des expositions normales causent des problèmes de santé. Cependant, les informations diffusées par l’Institut National de recherche et de sécurité l’IRNS de France, nous permettent de connaître quels sont les effets des champs électromagnétiques sur la santé en fonction des différentes fréquences.

· En basses fréquences (de 0 Hz à 10 MHz) : afin d’éviter toute stimulation électrique du système nerveux central, selon l’INRS, la directive fixe une limite à la densité de courant induit dans l’organisme. Ces effets sont considérés comme instantanés : ils ne dépendent pas de la durée d’exposition. La limitation de la densité de courant induit donnée dans le tableau ci-dessous porte sur des valeurs instantanées.

· En hautes fréquences (100 kHz à 10 GHz) : afin d’éviter tout échauffement excessif des tissus, la directive fixe une limite au débit d’énergie thermique déposée sur une masse de matière biologique (poids corporel) du fait de l’atténuation de l’énergie électromagnétique lorsqu’elle traverse les tissus. Cette grandeur appelée débit d’absorption spécifique (DAS), est exprimée en watts par kilo (W/kg). L’objectif de cette limitation est de faire en sorte que la thermorégulation de l’organisme soit capable d’évacuer l’énergie thermique déposée par l’onde incidente. Il est admis, classiquement, que l’échauffement des tissus ne doit pas dépasser 1°C. En point de repère, on peut noter que le DAS moyen sur le corps entier à partir duquel un échauffement excessif pourrait apparaître est de 4 W/kg. De plus, entre 0,3 et 10 GHz, pour prévenir les effets auditifs des micro-ondes, les expositions aux champs pulsés localisées à la tête doivent être telles que l’absorption par unité de masse de matière

biologique exprimée en joules par kilo (absorption spécifique), soit au maximum de 10 mJ/kg, moyennés sur 10 g de tissu (soit 0,1 mJ/10 g).

Enfin, entre 10 GHz et 300 GHz, afin de limiter tout échauffement excessif des tissus superficiels, la directive limite la densité de puissance de l’onde incidente à 50 W/m2. Dans le cas d’une exposition très courte, dite impulsionnelle, on calcule une fréquence tenant compte de la durée de l’impulsion.

Les tests

La mesure des champs électromagnétiques peut varier considérablement d’une maison à l’autre. En effet, il n’est pas rare de voir les teneurs varier du double ou même du triple d’une maison voisine d’une autre. Ceci peut facilement s’expliquer car les champs électriques et magnétiques sont à leur plus fort près de leur source. À mesure qu’on s’éloigne de la source, la force des champs diminue rapidement. Un spécialiste des champs électromagnétiques peut, avec l’équipement approprié, déterminer si le niveau est acceptable ou non. Puisque les champs électromagnétiques sont composés de fréquences

de différents niveaux, il est donc nécessaire de devoir les mesurer séparément avec l’équipement approprié.

Si on considère les effets avérés sur l’organisme, le domaine des basses fréquences se situe entre 0 et 10 MHz (stimulation du système nerveux) et le domaine des hautes fréquences commence à 100 kHz (effets thermiques). De 100 kHz à 10 MHz les deux types d’effets doivent être pris en compte.

Les solutions

Un des moyens les plus simples consiste à ne pas choisir de demeurer à très grande proximité des lignes de transport électrique à haut voltage ou des tours de distribution micro-ondes pour la téléphonie sans fils. Pour les gens préoccupés par le phénomène des champs électromagnétiques, une inspection des lieux effectuée par un technicien compétent pourra déterminer si des champs électromagnétiques sont présents à l’intérieur d’une résidence. Si l’inspection révèle des taux inacceptables, des recommandations pourront alors être offertes afin d’abaisser le niveau des champs électromagnétiques à des niveaux plus acceptables.

Dans bien des cas, les recommandations de travaux ou de réaménagements des lieux porteront sur :

· Le repositionnement d’un lit à l’intérieur d’une même pièce afin de l’éloigner d’une source de champs électromagnétiques élevés;

· Une vérification de la mise à la terre du système de distribution électrique de la résidence;

· La recommandation de modifier le système de distribution électrique afin de le blinder ou de déplacer dans un but de protection des occupants;

· La mise en place de matériaux de blindage contre les effets des champs électromagnétiques comme certains matériaux (plaque protectrice) ou de finis de peinture à effet de blindage.

Pour plus de renseignement consulter

 http://www.hydroquebec.com/developpementdurable/champs/index.html

http://www.protegez-vous.ca/sante-et-alimentation/champs-electromagnetiques.html

http://www.hc-sc.gc.ca/hl-vs/iyh-vsv/environ/magnet-fra.php